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여주는 세계보건기구에서 인정한 고혈당 예방 식품으로 일본 장수마을인 오키나와에서도 장수 비결로 뽑히고 있습니다. '당뇨 잡는 도깨비방망이'라 불리는 여주효능과 당뇨 잡는 성분, 여주 섭취 시 주의사항에 대해 정리해 드리겠습니다.
목차
1. 여주란?
여주는 오이, 수세미 같은 박과 식물로 표면이 울퉁불퉁하게 생겼으며, 겉은 초록색을 띄며 안에는 호박처럼 씨를 가진 아이보리색을 띱니다.
여주의 원산지인 열대 아시아 지역 사람들은 오래전부터 혈당 관리를 위해 여주를 약재로 사용해 왔습니다. 인도의 전통의학서인 아유로베다에도 여주를 당뇨치료제로 기록하고 있으며, 동의보감에는 여주가 열과 몸의 피로를 없애고 기력을 보충하며, 붓기를 제거하는데 도움이 된다고 기록되어 있습니다.
중국 본초강목 의학서에도 여주가 찬 성질을 띄어 열을 내리고, 정신을 안정화하며, 당뇨를 멈추고 눈을 맑게 하는데 도움을 준다고 기록되어 있습니다. 비타민, 미네랄, 마그네슘, 섬유질 등 다양한 유효 성분이 풍부해 당뇨병에 도움이 되는 음식 중 하나로 알려진 여주는 효능이 다양합니다.
2. 여주 효능
1) 여주 효능 : 혈당 잡는 P-인슐린 > 혈당 수치 감소
여주 속에는 좋은 성분들이 여러 가지 함유되어 있어 다양한 효능이 많습니다. 여주 속 혈당을 잡는 첫 번째 성분은 P-인슐린으로, 혈액 속 포도당을 간에서 연소시켜 혈액 내 당이 축적되는 것을 방지해 혈당 수치를 낮추는 역할을 합니다.
실제 당뇨병이 있는 쥐에게 여주 추출물을 투여한 결과 혈당 수치가 무려 49%나 감소되었음을 확인했습니다.
2) 여주 효능 : 혈당 잡는 카란틴 > 인슐린 분비 촉진
카란틴이란 성분을 처음 들어보시는 분도 계실 텐데, 카란틴이란 여주 껍질 속에 많이 함유된 성분으로 사포닌의 일종입니다. 카란틴은 인슐린을 분비하는 췌장의 베타세포를 활성화하고 손상된 베타세포를 회복시켜 인슐린 분비를 촉진시키는데 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다.
실제 고지방 식이를 한 쥐를 2개의 그룹으로 나눠 힌 그룹에만 여주 추출물을 섭취하게 했더니 고지방 섭취를 한 그룹에 비해 여주 추출물을 함께 섭취한 그룹에서 공복혈당이 25% 감소하고 인슐린 기능이 54% 개선된 것으로 나타났습니다.
3) 여주 효능 : 천연 인슐린 > 부작용 감소
당뇨병 환자의 경우 약을 장기 복용하게 되면 다양한 부작용과 약물 증량의 부담을 가질 수 있는데 여주 속 카란틴은 천연 식물 영양소로 일명 천연 인슐린이라 불립니다. 여주 속 카란틴 성분은 췌장의 회복과 인슐린 분비를 촉진하는데 도움을 주어 내성 위험과 부작용이 적다는 장점이 있습니다.
4) 여주 효능 : 모모르데신 > 성인병 예방
여주 속 혈당 잡는 세 번째 성분은 모모르데신입니다. 여주에서 쓴 맛이 나는 이유는 모모르데신 성분 때문인데, 모모르데신 성분은 혈액 속 콜레스테롤의 합성을 억제하고 혈압과 혈당을 강하해 각종 성인병을 예방하는데 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다.
실제 여주 추출물을 섭취한 쥐에게서 총콜레스테롤은 18% 감소, 나쁜 콜레스테롤은 29% 감소, 고지혈증을 유발하는 유리 지방산은 50% 감소했다는 연구 결과가 있습니다.
참고로 다 자란 여주보다 어린 여주에 모모르데신 성분이 더 풍부하기 때문에, 여주를 고를 때 참고하시기 바랍니다.
5) 여주 효능 : 공액리놀렌산(CLA 풍부) > 다이어트
여주 속에는 공액리놀렌산이라는 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 공액리놀렌산은 지방의 흡수와 합성에 관여하는 유전자의 발현을 억제해 혈당 관리는 물론 다이어트에도 효능이 있는 것으로 알려졌습니다.
여주 속 풍부한 공액리놀렌산과 다양한 영양소는 면역력을 강화시켜 주는데 도움을 주고, 장 건강과 피부 건강을 개선하는데 도움이 되는 것으로 알려졌습니다.
또한 여주에는 칼륨 성분이 많아 몸속 노폐물과 독소를 제거하고 붓기를 완화하는데 도움이 되므로 당뇨뿐 아니라 다이어트가 고민이신 분들은 여주즙을 자주 섭취하는 것을 권장드립니다.
6) 여주 효능 : 눈 건강 향상 및 암 예방
여주 속에는 베타카로틴 성분이 많은데 이 성분은 비타민A의 합성을 도와 건조한 눈, 노안, 눈 피로, 시력 저하 등 눈 건강을 개선하는데 효능이 있는 것으로 나타났습니다. 또한 다양한 항산화 성분이 풍부해 암세포의 확산을 막고 복제를 예방해 암세포의 증식을 막고 사멸을 유도해 암 예방에 도움이 됩니다.
3. 여주 먹는 방법
여주를 고를 때에는 무농약 인증을 받은 국내산 여주를 섭취하는 것이 건강에 도움이 됩니다. 여주는 열매로 섭취 시 하루 권장량이 약 70g입니다. 여주를 과다 섭취 시 설사, 복통 등의 부작용이 발생할 수 있으므로 적정량 섭취하는 것을 권장드립니다.
여주 열매 씨앗에는 쿠쿠르비타신이라는 성분이 많은데, 이는 설사, 구토를 유발할 수 있기 때문에 여주를 먹을 때에는 반드시 씨를 제거 후 섭취해야 합니다.
신장 질환 환자나 임산부, 수유부라면 여주 섭취 전 전문의와 상의 후 복용하는 것을 권장드리며, 몸이 찬 성질이거나 평소 위장 장애가 있다면 섭취에 주의하는 것이 좋습니다.
이상 여주 효능에 대해 알아보았는데, 당뇨와 다이어트에 도움 되는 시서스 효능에 대해서도 알아보시고 건강 잘 챙기시기 바랍니다.
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