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다양한 효능이 많아 광고도 많이 하고 있는 침향의 효능, 침향완 복용법, 고르는 법 총 정리해 드릴 테니 참고하시고 도움 되시기 바랍니다.
목차
1. 침향이란?
소나무에 상처가 나면 끈적끈적한 수지가 나오는 것처럼 침향나무도 상처가 나면 스스로를 치유하기 위해서 점도 높은 수지를 만들어내게 됩니다. 그 수지가 수백에서 수천 년 동안 쌓여서 만들어진 단단한 덩어리가 바로 침향입니다.
침향은 워낙 오랜 시간에 걸쳐서 만들어지기 때문에 몇백 년 된 나무 한 그루에서 채취할 수 있는 양이 겨우 5~7kg 정도밖에 안 됩니다.
침향은 귀한 약재이다 보니 국제적으로도 자연산 침향나무 보존을 위해 여러 노력을 기울이고 있습니다. 실제로 멸종위기에 처한 야생 동식물의 국제 거래를 제한해서 보호하게 되는 국제협약인 '사이테스(CITES)'에도 침향나무가 등재가 되어 있습니다.
침향의 '향'자는 '향기 향(香)'자이고 별명도 '향의 다이아몬드'일 정도로 침향은 향기가 아주 좋기로 유명합니다. 그래서 수컷 사향노루의 항낭에서 얻은 '사향', 향유고래의 소화기관에 뭉쳐있는 덩어리인 '용연향'과 함께 세계 3대 향으로 꼽히고 있습니다. 불교 경전인 중아함경에도 '향 중에서 오로지 침향이 제일'이라고 기록되어 있습니다.
이 침향을 제대로 알려면 이름의 뜻부터 제대로 알아야 하는데요. 이 침향의 '침'자는 '가라앉을 침'으로 한자를 풀이해 보면 '물에 가라앉는 향기로운 나무'라는 뜻입니다.
보통 일반적인 나무는 물에 넣으면 뜨기 마련인데, 침향은 물속으로 바로 가라앉습니다. 수지가 오랜 세월 쌓이고 굳어서 생겼다 보니 물보다 비중이 커서 가라앉게 되는 것입니다.
침향은 만들어지는 데만 수백 수천 년이 걸리다 보니 신라시대부터 왕과 귀족들의 사치품이었습니다. 삼국사기에는 신라시대에 중국에서 침향을 수입해 귀족들이 향신료나 약재로 활용했다는 기록이 있고, 조선왕조 실록에는 침향이 무려 22번이나 등장을 합니다.
침향을 가장 좋아했던 왕이 바로 세종대왕이었는데, 비싼 가격을 주더라도 침향을 반드시 구비해 두라는 어명을 내릴 정도로 침향을 좋아하셨다고 합니다.
2. 침향환 효능
1) 침향환 효능 : 간 질환 치료, 마비 증상 완화
동의보감에는 침향이 성질이 따뜻하고 독이 없으며 나쁜 기운을 없애고 찬바람으로 마비된 증상, 팔다리에 쥐가 나는 것을 고치고, 정신을 편안하게 해 준다고 기록되어 있습니다.
본초 각목에는 침향이 정신을 맑게 하고 심신을 안정시켜 주며 위를 따뜻하게 하고 귀를 잘 통하게 하고 간질환 치료에도 도움이 된다라고 기록을 하고 있습니다.
2) 침향환 효능 : 수승화강으로 혈액순환 도움
한방에서는 기혈 순환에 막힘이 없는 건강한 상태를 가리켜서 '수승화강이 잘 되고 있다'라고 합니다. 수승화강이란 찬 기운은 위로 올리고 따뜻한 기운은 아래로 내려야 몸이 편안하고 전신 순환이 잘 되고 건강하다는 의미입니다.
침향은 따뜻한 기운의 약재로 몸의 중심 체온을 상승시키고 기운을 아래로 내려주는 하기작용으로 손끝과 발끝까지 몸 전체의 기운을 순환시키는 역할을 하므로 혈액 순환에 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다.
3) 침향환 효능 : 혈관 및 내피 보호
전신 순환이 잘 되면 혈액이 정체되면서 생기게 되는 어혈인 혈전을 예방하는데 도움이 되고, 몸속 노폐물과 독소의 원활한 배출을 돕습니다.
혈액순환 장애가 지속되면 혈액이 정체된 곳에 염증이 생기기 쉬워 동맥 경화를 촉진하고 혈전을 잘 생기게 합니다. 이때 침향은 염증을 억제해 혈관을 보호하는 데도 도움이 될 수 있습니다.
실제 사람의 말초 혈액 세포를 추출해서 침향 추출물을 투여한 결과, 몸속 염증 물질을 만드는 사이토카인의 활성이 억제되었다고 합니다.
혈관벽이 손상되면 혈소판이나 백혈구들 모여드는 과정이 반복되고 혈관벽에 콜레스테롤과 중성지방 축적되면서 혈관이 점점 좁아지고 딱딱해지게 됩니다.
침향은 이미 손상된 혈관, 내피 세포를 회복시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 실제로 혈관 내피가 손상된 쥐에게 침향을 포함한 복합한약재를 투여했더니 혈관 내피 손상이 회복됐다는 연구 결과도 있습니다.
4) 침향환 효능 : 당뇨 관리 및 면역력 향상
침향은 당뇨 관리에도 효능이 있는 것으로 알려졌습니다. 실제 당뇨병을 유발한 쥐에게 침향 추출물을 투여했더니 혈당이 낮아졌다는 연구 결과가 있습니다.
침향은 나무 스스로 상처를 보호하고 외부의 균이나 곤충을 박멸하기 위해 분비되는 수지 덩어리이기 때문에 항바이러스와 항균력을 지닌 성분이 아주 풍부하게 들어 있습니다.
실제로 피부병이 있는 쥐에게 침향 추출물을 투여했더니 염증을 일으키는 히스타민 분비가 억제되고 피부 면역력이 높아졌다고 합니다. 침향이 항균 작용을 하고 면역력 증진에도 도움을 주었기 때문입니다.
5) 침향환 효능 : 심신 안정
침향은 향이 고소하면서 구수해 숲 속에서 풀이나 나무 냄새를 맡으면 마음이 편안해지는 것처럼 심신을 안정시키는데 효능이 있는 것으로 알려졌습니다.
침향 속에 함유된 델타구아이엔 아가로스피롤이라는 점유 성분은 세포를 활성화하고, 신경을 안정시키는 데에도 도움을 줍니다.
6) 침향환 효능 : 치매 예방
침향은 치매 예방에도 도움을 줄 수 있습니다. 실제 치매를 유발한 쥐에게 침향이 함유된 한약재를 투여하고 4주간 살펴본 결과, 알츠하이머 치매를 유발하는 독성물질인 베타아밀로이드의 침착이 억제가 되었고, 기억을 저장하는 해마의 신경세포 수 감소 또한 억제했다고 합니다.
3. 침향 고르는 법
침향은 인도네시아 등의 동남아 열대 지역에서만 채취하고, 야생 동식물을 보호하는 국제협약인 '사이테스'에 등재되어 있어 수출입을 엄격히 규제하고 있습니다.
침향을 고를 때에는 원산지를 꼭 확인하고 함량이 높다고 무조건 좋은 게 아니라 한약재와의 배합이 상당히 중요하기 때문에 전문가가 배합한 것을 선택하실 것을 권장해 드립니다.
침향의 하루섭취 권장량은 0.1~0.4g 정도로 드시는 게 적당합니다. 과도하게 섭취 시 복통, 설사 등의 부작용이 발생할 수 있으므로 적정 권장량을 잘 지키는 것이 좋습니다. 특이 체질이나 기저질환이 있는 분들은 전문가와 상의 후에 침향을 섭취하시기 바랍니다.
이상 침향의 효능에 대해 알려드렸는데, 다양한 효능이 많아 인기가 많은 구기자의 효능, 부작용, 가격, 고르는 법, 먹는 법에 대해서도 알아보시고 건강에 도움 되시기 바랍니다.
구기자 효능, 먹는법, 섭취 시 주의사항
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