자율신경계 자가 진단 검사, 조절하는 방법 알려드립니다.

평소 어지럼증, 두통, 심장 두근거림, 요통, 수종 냉증, 어깨 결림, 소화불량, 부종, 불면증 등의 증상으로 불편함을 호소하며 병원을 방문하는 사람들이 많습니다. 병원에서 정밀 검사를 받아도 원인이 밝혀지지 않을 때가 있습니다. 이러한 불편함의 원인은 자율신경계의 이상일 수 있습니다. 오늘은 자율신경계가 무엇인지, 자가 진단법을 통해 검사해 보고 조절하는 방법에 대해 알려드리겠습니다.

1. 자율신경계란?

우리 몸과 뇌에는 각 기관이 서로 정보를 주고 받는 통로 역할의 신경이 있습니다. 정보를 전달하는 신경계는 뇌에서 척수로 연결된 중추신경계와 이곳에서 나와 뻗은 자율신경계로 나뉩니다. 자율신경계는 체내 내장의 움직임과 혈액의 흐름 같은 생명을 유지하는데 필요한 기능을 합니다.

자율신경계는 내 뜻대로 제어가 되지 않습니다. 심장을 스스로 멈추게 할 수 없듯이 자율신경계는 우리의 의지와 상관없이 움직입니다. 혈액을 곳곳으로 내보내고, 호흡하고 음식물을 소화시키고 흡수시키는 역할을 합니다. 더우면 땀을 흘려 체온을 조절하고 추우면 몸에 열을 내어 떨게 해 체온을 조절합니다.

자율신경계는 우리가 깨어있을 때 뿐 아니라 자고 있을 때에도 우리 의지와 상관없이 몸의 기능을 유지하기 위해 계속 움직입니다.

 

2. 자율신경계를 조절하는 방법

자율신경계에는 교감신경과 부교감신경이 있습니다.

혈액의 흐름을 관리하는 자율신경계는 마음 상태에 따라 균형의 여부가 달라지기 때문에 안정된 심리상태 유지가 중요합니다.

자율신경계는 뇌와 장기를 연결하는 역할을 하는데 혈류가 안 좋으면 각 장기에도 장애가 생기게 됩니다. 자율신경계가 불안하면 장의 기능이나 뇌의 기능, 간 기능이 떨어집니다. 장의 기능이 나쁘면 피부, 머리카락, 변비에 안 좋은 영향을 끼칩니다. 불균형한 자율신경계는 두통과 피로의 원인이 될 수 있습니다.

자율신경계가 균형이 잡히면 위장 상태가 좋아져 영양분을 충분히 흡수하며 피부와 머리카락에 윤기가 납니다. 노폐물 배출도 잘 되기 때문에 지방이 잘 축적되지 않습니다.

자율신경계 불균형으로 교감신경이 활발하면 혈관이 수축되고 심박수와 혈압이 상승합니다. 반면에 부교감신경이 활발하면 혈관이 느슨해지고 심박수와 혈압이 떨어져 안정된 상태가 됩니다.

사람은 낮에는 교감신경, 밤에는 부교감신경이 우위가 되어야하는데 불균형해지면 중병으로 이어질 수 있습니다. 자율신경계 이상으로 몸에 이상이 생기면 쉽게 나른하거나 피곤해지고, 혈액 순환이 안되며 두통, 어깨결림, 변비, 설사, 피부 트러블 등이 생길 수 있습니다. 장기적으로 증상이 지속되면 동맥경화, 뇌경색, 심근경색으로 이어질 수 있습니다.

특히 남성은 30대, 여성은 40대부터 자율신경계 기능이 저하되므로 주의하는 것이 좋습니다.

자율신경계가 균형을 이루려면 첫째, 규칙적인 생활습관이 필요합니다.

평소 균형잡힌 식사를 하는 것이 좋으며 아침식사를 하는 것이 좋습니다. 수면이 부족하거나 밤을 새우면 교감신경이 활발해지므로 충분한 수면을 하는 것이 좋습니다. 

두 번째, 적당한 운동입니다.

하루 30분씩 걷거나 자기 전 스트레칭을 하는 것은 심호흡에 도움이 되어 뇌에 산소를 공급하므로 자율신경계 균형에 좋습니다. 간단한 스트레칭만으로도 혈액 순환이 되어 목, 어깨 결림이나 두통 증상이 완화될 수 있습니다. 달리기나 심한 무산소 운동은 오히려 교감신경을 흥분시킬 수 있어 자기 전에는 피하는 것이 좋습니다.

세 번째, 스트레스 관리입니다.

강한 스트레스는 교감신경을 흥분시켜 균형을 잃게 하므로 적당한 스트레스 관리가 필요합니다.

 

3. 자율신경계 자가 진단 방법

다음은 자율신경계 이상으로 생기기 쉬운 증상을 정리한 것으로 자가 진단해 볼 수 있습니다. 

• 금방 피곤을 느낀다
• 의욕이 자꾸 떨어진다
• 감기에 자주 걸린다
• 두통이 잦다
• 불안감을 자주 느낀다
• 산만한 편이다
• 이유없는 초조함이 생긴다
• 손발이 차다
• 목, 어깨가 결린다
• 혈액순환이 안된다
• 잘 긴장하며 스트레스가 많다
• 허리 통증이 있다
• 속이 불편하고 변비나 설사 증상이 잦다
• 사고력, 판단력, 결단력이 떨어진다
• 피부와 머리카락이 건조하고 푸석하다

 

위 자가 진단 방법 중 1개라도 해당된다면 자율신경계 불균형을 의심해 볼 수 있습니다. 자율신경계 이상이 지속되면 자율신경 실조증이라는 진단을 받게 됩니다. 심각하지는 않더라도 작은 통증이 생겼다면 주의 깊게 살펴보는 것이 좋습니다. 통증을 방치하면 큰 통증이 될 수 있습니다. 증상이 2주 이상 지속된다면 병원을 방문해 검사를 받아보는 것이 좋습니다.